어느 날 평소와 다르게 옆구리나 아랫배에서 갑작스러운 통증이 느껴지면 당황하기 마련입니다.

특히 가만히 있어도 통증이 쉽게 가라앉지 않고 강도가 반복적으로 변한다면 단순한 근육통과는 다른 원인이 있는지 확인해볼 필요가 있습니다.

그중 하나가 바로 요로결석입니다.

남양주요로결석은 소변이 이동하는 통로에 결석이 생기는 질환으로, 결석의 위치와 크기에 따라 증상이 다양하게 나타날 수 있습니다.

작은 결석은 별다른 증상 없이 지나가는 경우도 있지만, 결석이 이동하면서 요관을 자극하거나 소변의 흐름을 막으면 상당히 강한 통증이 발생할 수 있습니다.

그래서 요로결석은 증상이 나타났을 때 어떤 특징이 있는지 알아두는 것이 중요합니다.

요로결석은 어디에 생길까?

우리 몸에서 소변은 신장에서 만들어집니다.

이후 신장에서 만들어진 소변은 요관을 따라 방광으로 이동하고, 방광에 모인 소변은 요도를 통해 몸 밖으로 배출됩니다.

이 과정에 관여하는 기관을 요로라고 합니다.

요로결석은 이 통로 안에서 소변에 포함된 성분이 결정 형태로 뭉치면서 발생할 수 있습니다.

결석이 신장에 머물러 있을 때는 증상이 거의 없을 수도 있지만 요관으로 이동하면 상황이 달라질 수 있습니다.

요관은 비교적 좁은 통로이기 때문에 결석이 이동하면서 통증을 유발할 수 있습니다.

가장 눈에 띄는 증상은 통증

요로결석을 이야기할 때 빼놓을 수 없는 것이 통증입니다.

갑자기 옆구리나 허리 부근에서 강한 통증이 시작될 수 있으며, 경우에 따라 아랫배나 사타구니 방향으로 통증이 이어지기도 합니다.

통증의 정도는 사람마다 다릅니다.

어떤 사람은 참을 수 있을 정도의 불편함만 느끼기도 하지만, 어떤 사람은 일상생활을 하기 어려울 정도로 강한 통증을 경험하기도 합니다.

통증이 계속 같은 곳에만 있을까?

반드시 그렇지는 않습니다.

결석이 요관을 따라 이동하면서 통증의 위치가 달라질 수 있습니다.

처음에는 옆구리가 아팠다가 시간이 지나면서 아랫배 쪽으로 불편감이 내려오는 경우도 있습니다.

이처럼 통증이 이동하는 양상이 나타날 수 있다는 점도 요로결석에서 알아둘 만한 특징입니다.

통증이 잠시 사라졌다고 끝난 것은 아닙니다

심한 통증이 발생했다가 어느 순간 괜찮아지면 안심하는 경우가 있습니다.

하지만 통증이 줄었다는 사실만으로 결석이 완전히 해결됐다고 판단하기는 어렵습니다.

결석의 위치가 변하면서 증상이 일시적으로 약해졌을 가능성도 있기 때문입니다.

특히 비슷한 통증이 다시 반복된다면 원인을 확인해보는 것이 좋습니다.

소변 상태도 함께 살펴보기

요로결석은 배뇨와 관련된 증상을 동반할 수도 있습니다.

소변을 볼 때 따끔거리거나 불편한 느낌이 나타날 수 있고, 평소보다 소변을 자주 보고 싶은 느낌이 생길 수도 있습니다.

결석이 요로를 자극하면서 혈뇨가 발생하기도 합니다.

눈으로 확인할 수 있을 정도로 소변 색이 붉어지는 경우도 있지만, 육안으로 확인되지 않는 혈뇨도 있습니다.

소변에 피가 보인다면

소변이 평소와 다르게 붉거나 갈색으로 보인다면 그냥 넘기지 않는 것이 좋습니다.

혈뇨는 요로결석에서도 나타날 수 있지만 다른 질환에서도 발생할 수 있기 때문입니다.

따라서 소변에 피가 섞여 보였다고 해서 스스로 요로결석이라고 결론 내리기보다는 원인을 확인하는 것이 중요합니다.

메스꺼움이 함께 나타날 수 있습니다

통증이 심하면 소화기관에 문제가 생긴 것처럼 속이 울렁거리거나 구토를 하는 경우도 있습니다.

갑작스러운 옆구리 통증과 함께 메스꺼움이나 구토가 발생한다면 다른 증상들과 함께 살펴볼 필요가 있습니다.

특히 구토가 계속되어 물이나 음식을 제대로 섭취하기 어려운 경우에는 진료를 미루지 않는 것이 좋습니다.

요로결석과 비슷한 증상도 많습니다

옆구리 통증이 있다고 해서 모두 요로결석은 아닙니다.

근육통이나 척추 관련 문제, 소화기 질환 등도 비슷한 위치에 통증을 만들 수 있습니다.

또한 여성의 경우에는 부인과적인 원인으로 복부나 골반 주변에 통증이 나타날 수도 있습니다.

따라서 증상만 보고 요로결석이라고 판단하는 것은 적절하지 않습니다.

병원에서는 무엇을 확인할까?

요로결석이 의심되어 의료기관을 방문하면 먼저 현재 증상과 과거 병력 등을 확인하게 됩니다.

통증이 언제 시작됐는지, 어디가 아픈지, 소변에 변화가 있는지 등을 확인할 수 있습니다.

이후 필요한 경우 소변검사나 혈액검사, 영상검사 등을 통해 결석 여부와 현재 상태를 살펴볼 수 있습니다.

검사 방법은 증상과 환자의 상황에 따라 달라질 수 있습니다.

소변검사는 왜 필요할까?

소변검사를 통해 혈뇨가 있는지 확인할 수 있습니다.

또한 감염 여부 등을 확인하는 데 도움이 될 수 있습니다.

요로결석이 의심되는 환자에게 소변검사가 중요한 이유는 결석 자체뿐만 아니라 다른 문제가 함께 있는지 확인하기 위해서입니다.

영상검사로 위치를 확인

요로결석을 확인하기 위해 영상검사를 시행할 수도 있습니다.

검사를 통해 결석의 위치와 크기 등을 확인하고 소변의 흐름을 방해하고 있는지 살펴볼 수 있습니다.

어떤 검사를 시행할지는 의료진이 증상과 상황을 종합적으로 판단해 결정합니다.

결석의 크기만 보면 안 되는 이유

많은 사람들이 결석의 크기가 작으면 무조건 괜찮다고 생각합니다.

하지만 실제로는 크기뿐만 아니라 위치와 소변 흐름에 미치는 영향도 중요합니다.

비교적 작은 결석이라도 특정 위치에 걸려 문제가 발생할 수 있습니다.

반대로 크기가 어느 정도 있더라도 상황에 따라 다른 방식으로 관리할 수 있습니다.

따라서 검사 결과를 단순히 숫자 하나만 보고 판단하기보다는 전체적인 상태를 확인해야 합니다.

치료는 어떻게 결정될까?

요로결석의 치료 방법은 사람마다 달라질 수 있습니다.

결석이 작고 자연적으로 배출될 가능성이 있다면 경과를 관찰할 수 있습니다.

하지만 자연 배출이 어렵거나 통증이 지속되고 소변 흐름을 방해하는 상황이라면 적극적인 치료를 고려할 수 있습니다.

체외충격파쇄석술이나 내시경을 이용한 치료 등이 대표적인 방법입니다.

어떤 치료가 적합한지는 결석의 위치와 크기, 증상 및 환자의 상태 등을 종합해 결정합니다.

체외충격파쇄석술에 대해

체외충격파쇄석술은 몸 밖에서 충격파를 발생시켜 결석을 잘게 부수는 방식입니다.

작아진 결석 조각이 소변을 통해 배출되도록 하는 것이 기본적인 원리입니다.

다만 모든 결석에 같은 방식으로 적용할 수 있는 것은 아니기 때문에 의료진이 결석의 상태를 확인한 뒤 적절성을 판단합니다.

내시경 치료가 필요한 경우

결석의 위치나 크기 등에 따라 내시경을 이용해 결석을 직접 제거하거나 분쇄하는 방법을 선택할 수도 있습니다.

치료 방법을 선택할 때는 단순히 통증의 정도만 보는 것이 아니라 결석의 위치와 소변 흐름, 감염 여부 등 여러 요소를 함께 고려합니다.

따라서 다른 사람이 받았던 치료가 자신에게도 똑같이 적용된다고 생각해서는 안 됩니다.

자연 배출을 기다릴 때 주의할 점

의료진의 판단에 따라 자연 배출을 기다리는 경우도 있습니다.

이때는 증상의 변화를 관찰하는 것이 중요합니다.

통증이 갑자기 심해지거나 새로운 증상이 나타나면 다시 의료기관에 문의해야 할 수 있습니다.

특히 발열이나 오한, 소변이 잘 나오지 않는 증상 등이 동반된다면 신속한 확인이 필요할 수 있습니다.

물을 많이 마시면 결석이 바로 없어질까?

요로결석이 의심되면 물을 많이 마셔야 한다는 이야기를 흔히 듣습니다.

수분 섭취는 요로결석 예방과 관리에서 중요한 부분이지만, 이미 생긴 결석을 물만 많이 마셔서 반드시 없앨 수 있는 것은 아닙니다.

결석의 크기와 위치에 따라 자연 배출이 어려울 수도 있습니다.

또한 심한 통증이나 구토가 있는 상황에서는 무리하게 물을 많이 마시는 것보다 의료진의 안내를 따르는 것이 중요합니다.

평소에는 어떻게 관리할까?

요로결석을 예방하거나 재발 가능성을 낮추기 위해서는 생활습관을 살펴보는 것이 좋습니다.

가장 기본적인 부분은 적절한 수분 섭취입니다.

하루 종일 물을 거의 마시지 않는 습관이 있다면 조금씩 자주 마시는 방식으로 바꿔볼 수 있습니다.

특히 땀을 많이 흘리는 계절이나 운동량이 많은 날에는 수분 손실을 고려해야 합니다.

짠 음식 섭취도 점검

평소 짠 음식을 자주 먹는다면 식습관을 돌아볼 필요가 있습니다.

가공식품이나 짠 간식, 국물 음식을 자주 섭취하는 경우 자신도 모르게 나트륨 섭취량이 많아질 수 있습니다.

모든 음식을 갑자기 제한하기보다는 조금씩 싱겁게 먹는 습관을 만들어가는 것이 좋습니다.

결석 종류에 따른 관리

요로결석은 하나의 종류만 존재하는 것이 아닙니다.

결석을 구성하는 성분에 따라 종류가 달라질 수 있기 때문에 예방을 위한 식습관도 개인에 따라 차이가 날 수 있습니다.

따라서 특정 음식이 좋다거나 나쁘다는 정보를 무조건적으로 적용하기보다는 자신의 결석 유형과 위험 요인을 확인하는 것이 좋습니다.

재발을 막기 위한 생활습관

요로결석은 재발할 수 있기 때문에 한 번 경험한 사람이라면 이후의 관리도 중요합니다.

물을 충분히 마시는 습관을 유지하고 평소 식습관을 점검하는 것이 좋습니다.

또한 의료진이 추가 검사를 권했다면 일정에 맞춰 확인하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

이런 상황에서는 진료를 서두르세요

다음과 같은 증상이 있다면 요로결석 여부와 관계없이 의료기관의 진료를 고려하는 것이 좋습니다.

• 갑자기 매우 심한 옆구리 통증이 발생한 경우
• 통증이 반복적으로 나타나는 경우
• 소변에서 피가 보이는 경우
• 소변을 볼 때 통증이나 불편감이 있는 경우
• 구토가 지속되는 경우
• 소변이 잘 나오지 않는 경우
• 심한 통증과 함께 발열이나 오한이 나타나는 경우

특히 심한 통증과 발열 또는 오한이 함께 나타난다면 감염이 동반되었는지 확인하는 것이 중요할 수 있습니다.

통증의 원인을 정확하게 확인하는 것이 먼저

요로결석을 검색하다 보면 비슷한 증상에 대한 다양한 정보를 접하게 됩니다.

하지만 인터넷 정보만으로 자신의 상태를 정확하게 판단하기는 어렵습니다.

통증의 위치와 강도만으로 결석의 크기나 위치까지 알 수 없기 때문입니다.

따라서 반복되는 통증이나 갑작스러운 심한 통증이 있다면 검사를 통해 원인을 확인하는 것이 가장 확실한 방법입니다.

마무리

요로결석은 별다른 전조 없이 갑작스러운 통증으로 나타날 수 있어 평소 건강하다고 생각했던 사람도 당황할 수 있는 질환입니다.

대표적으로 옆구리나 허리 부근의 강한 통증이 나타날 수 있으며, 통증이 아랫배나 사타구니 방향으로 이어지는 경우도 있습니다.

혈뇨나 배뇨 불편감, 메스꺼움과 구토 등이 함께 나타날 수도 있습니다.

하지만 이러한 증상이 있다고 해서 모두 요로결석이라고 할 수는 없습니다.

다른 질환에서도 비슷한 증상이 나타날 수 있기 때문에 정확한 진단을 위해서는 필요한 검사를 받는 것이 중요합니다.

의료기관에서는 증상과 병력을 확인한 뒤 소변검사나 혈액검사, 영상검사 등을 통해 결석의 위치와 크기, 소변 흐름에 미치는 영향 등을 확인할 수 있습니다.

치료 역시 모든 사람에게 똑같이 적용되는 것은 아닙니다.

자연 배출을 기다리는 경우도 있고, 상황에 따라 체외충격파쇄석술이나 내시경적 치료 등을 고려할 수 있습니다.

따라서 주변 사람의 치료 경험만으로 자신의 치료 방법을 결정하기보다는 검사 결과를 바탕으로 의료진과 충분히 상담하는 것이 좋습니다.

또한 요로결석은 한 번 발생했다고 해서 다시 생기지 않는 질환이 아니므로 치료 이후의 생활관리도 중요합니다.

평소 수분 섭취가 부족하지 않은지 확인하고, 짠 음식이나 가공식품을 지나치게 자주 먹고 있다면 식습관을 조절해보는 것이 좋습니다.

다만 결석의 종류에 따라 관리 방법이 달라질 수 있으므로 무조건적인 식단 제한은 피하는 것이 좋습니다.

갑작스러운 심한 옆구리 통증이 나타났거나 혈뇨, 배뇨 이상 등이 반복된다면 스스로 원인을 판단하기보다는 정확한 진료를 받아보는 것이 좋습니다.

특히 심한 통증과 함께 발열이나 오한, 소변이 잘 나오지 않는 증상 등이 나타나는 경우에는 진료를 미루지 않는 것이 중요합니다.

요로결석은 통증이 심한 순간만 해결하는 것보다 왜 발생했는지 살펴보고 이후 재발을 줄이기 위한 생활습관까지 함께 관리하는 것이 중요합니다.

평소 충분한 수분 섭취와 균형 잡힌 생활을 유지하고, 이상 증상이 생겼을 때 적절한 시기에 원인을 확인하는 것이 건강한 요로 관리의 첫걸음이 될 수 있습니다.